Draisine Billard ex-voie normale
Draisine Billard à Boucieu-le-Roi - Mai 2012 - Collection SGVA
Construite en 1957 par les Etablissements Billard pour la voie normale (type DU 50), la draisine n° 3 a commencé sa carrière de l’autre côté de la mer Méditerranée. En 1987, la SGVA l’a acquise auprès d'une entreprise de travaux ferroviaires du sud de la France. Si le gabarit de la caisse était compatible avec une circulation sur la ligne Tournon-Lamastre, ses essieux ne l’étaient pas et elle resta garée quelques années au dépôt.
La draisine Billard - encore à voie normale - patiente sur les voies SNCF - 1991 - Photo J.PORE
Mais l’investissement associatif n’était pas médiocre puisque de conception, les Ets Billard avaient prévu ce modèle adaptable à différents écartements. Des travaux furent donc réalisés pour sa conversion en voie métrique (calage des roues, attelages, tampons...). Le frein à air fut complété par le frein à vide correspondant aux standards des véhicules CFD ; le moteur fur révisé et les circuits électriques refaits. A partir de septembre 2000, la draisine fut utilisée chaque jour par l’équipe de voie en remplacement des autorails Billard utilisés jusqu'alors "par défaut" aux tâches obscures des trains de travaux.
Draisine Billard et Mallet 403 à Lamastre - Juin 2001 - Photo V.Piotti
Sa livrée jaune - de chantier - n’avait pas été retouchée mais en décembre 2001 sa carrosserie fut rénovée ; une très classique mais très seyante livrée rouge et crème, avec toit argenté, lui fut appliquée et des étraves montées aux deux extrémités.
Train de travaux : la draisine Billard et ses wagons stationnent à Saint Jean de Muzols - Mai 2002 - Photo V.Piotti
La draisine de l'équipe de voie croise le train régulier à Colombier - Mai 2002 - Photo V.Piotti
Une spécificité technique : la transmission aux deux essieux est assurée par deux chaînes (une par essieu).
Utilisée en véhicule de cantonnement, la draisine stationne près de la gare de Troye - Février 2008 - Photo V.Piotti
A l’arrêt de l’exploitation de la SAEML en 2008, la draisine se trouve hors service (avarie moteur) et la SGVA entreprend sa réparation. Les bénévoles lui redonnent vie après échange du bloc moteur Willème (4 cylindres).
Basée à Boucieu-le-Roi, la draisine participe régulièrement aux manœuvres des wagons et voitures sur les emprises associatives.
Draisine Billard à Boucieu-le-Roi - Octobre 2012 - Collection SGVA
Elle est engagée également en ligne à l'occasion de circulations de service et aussi pour la formation des conducteurs bénévoles.
La draisine franchit le Doux sur le viaduc du Banchet - Octobre 2017 - Photo C.Maron
En décembre 2019, la draisine n° 3 a été victime d'un incendie accidentel alors qu'elle était confiée aux salariés du CFV travaillant sur la voie. Une autre draisine Billard, d'origine CFTA Provins (voie normale) et ayant transité par Carhaix et les VFV, a été réceptionnée afin de reconstituer une draisine fonctionnelle à voie métrique.
